La Sombra de Alfred: series

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There is some thing within us all

Tras tres temporadas de vampiros, brujas, espíritus, hombres lobo y una magnífica selección de personajes literarios victorianos, Penny Dreadful se ha despedido esta primavera con un The End, como las películas de antaño.

Fuente: WIKIPEDIA

En España ha sido bastante conocida porque, aunque es una coproducción británico-estadounidense, dos de los directores eran españoles: Juan Antonio Bayona y Paco Cabezas.

Tengo que decir que me enganché a esta serie hace poco. Pese a que tengo una declarada pasión por las series ambientadas en la Inglaterra victoriana, me costó darle una oportunidad a Penny Dreadful. ¿Por qué? Porque no me gusta nada el terror. Sin embargo, después de ver y disfrutar con La cumbre escarlata, una magnífica película ambientada en la misma época y clasificada del mismo modo, me dije ¿y si no me da tanto miedo? ¿y si mis amigos tienen razón y me estoy perdiendo una joyita victoriana de las que me gustan tanto? Así fue. No hay tanto terror como lo pintan.

Por si no lo sabéis, los Penny Dreadfuls eran unas pequeñas publicaciones periódicas, en fascículos, que costaban un penique, de ahí su nombre, y que narraban historietas sangrientas, terribles, espantosas… (dreadful, en inglés) con las que tanto disfrutaban los ingleses, esos maestros del terror.

Al titularse como esas publicaciones, ya nos imaginamos que la serie va a tener varias historias terribles con algún hilo conductor. Ese hilo es Vanessa Ives, la protagonista principal, una dama muy peculiar que vive con Sir Malcolm Murray en una gran mansión del centro de Londres. La trama principal se centra en ellos: Miss Ives y Sir Murray contratan a un pistolero estadounidense, Mister Chandler, y al doctor Victor Frankenstein para que les ayuden a encontrar a la hija de Murray, que desapareció en extrañas circunstancias. A partir de ahí empiezan a aparecer criaturas extrañas, personajes literarios y a suceder de todo lo que os podáis imaginar y algo más.

Las primeras dos temporadas enganchan muchísimo, vamos conociendo poco a poco la historia de los personajes, nos vamos sorprendiendo cuando aparecen más referentes literarios y queremos saber más sobre sus vidas. El guion es excelente, está lleno de sorpresas y giros argumentales, pero mantiene una cierta lógica. Vamos, que el espectador no se siente engañado. Uno se imagina en medio de ese Londres de niebla, acompañando a Miss Ives, persiguiendo brujas y vampiros, investigando restos arqueológicos en el British Museum… Es fascinante.

Fuente: FLICKR

Sin embargo, gran parte de la tercera temporada se traslada al Far West, y ahí ya me perdieron como fan. La esencia de Penny Dreadful es británica, inglesa, londinense, me importa muy poco que un protagonista, Ethan Chandler, sea estadounidense. ¿Para qué cruzar el charco? Que nos cuenten lo que sucede allá por carta y punto. Ese fue, a mi juicio, el error garrafal de la serie, trasladar lo intrasladable: su identidad. Supongo que el público norteamericano estaría encantado, pero estoy convencida de que no soy la única a la que le aburrió soberanamente ver peleas en saloons, tiroteos en el desierto y asaltos a trenes. Para eso me veo otra serie, señores. A mí, denme la niebla londinense con todo su misterio.

Fuente: FLICKR

Pese a ese bajón de la última temporada y a su quizá abrupto final, es una serie muy recomendable, tanto por la historia, como por la ambientación, por el suspense, que no terror, por los buenos —que nunca son demasiado buenos— y por los malos —que sí son muy malos—. El elenco es simplemente perfecto: Eva Green (Vanessa Ives) puede pasar de ser encantadora a terrorífica en segundos, ojito con ella; Timothy Dalton (Sir Malcolm Murray) a sus setenta años está impresionante en su papel, un auténtico caballero inglés que hace que nos sintamos a salvo, aunque sea por unos segundos; Josh Hartnett (Ethan Chandler), un actor por el que nunca había apostado, me ha enamorado total y completamente en su papel; está lleno de fuerza, ternura, honestidad… vamos, si no fuese estadounidense, diría que es el hombre perfecto. :P

Fuente: FLICKR

El resto de los personajes están interpretados de forma magnífica, pero para mí destaca Rory Kinnear (John Clare/ la criatura), que da vida al protagonista que más evoluciona a lo largo de la historia y el que más ternura provoca; confieso que he derramado unas cuantas lágrimas a causa de su pasión (in)humana.

Fuente: YOUTUBE

Si tuviera que escoger una palabra clave que definiera Penny Dreadful, sería esa, pasión. La compostura se pierde para dar rienda suelta al amor, odio, deseo, nostalgia, locura, soledad, instinto animal… la pasión. ¿Qué seríamos sin ella?

Por @tramadelanas

Ni soy fan de Stephen King ni tengo especial predilección por el asesinato de JFK. Aun así, cuando una amiga me recomendó 11.22.63 porque «va de viajes en el tiempo y engancha, ya verás, te va a gustar», decidí darle una oportunidad. Lo de los viajes en el tiempo me fascina, supongo que es uno de los motivos por los que me encantan Doctor Who, Outlander, El Ministerio del Tiempo, Regreso al Futuro, Heroes y todas las películas del estilo de Big —creo que fue la pionera moderna o, al menos, es la más famosa—, en las que se va y se viene en la historia de uno para enmendar errores, aprovechar oportunidades… y ver cómo cambia la vida. (De este tipo, una de mis favoritas es El sueño de mi vida, con una magnífica Jennifer Garner y un siempre, siempre, siempre maravilloso Mark Ruffalo).

Tras esta introducción sobre mi amor infinito por las series y películas sobre saltos y viajes en el tiempo, ya me centro en 11.22.63, tranquilos. En efecto, mi amiga tenía razón, la serie engancha. Tiene una dinámica, una trama y un ritmo que hacen que sea difícil ver un único episodio (de hecho, confieso que devoré la serie en un fin de semana). Se trata de una miniserie de 8 capítulos, lo que suele gustarme, pues me recuerda las series británicas y eso siempre es un punto positivo.

Como decía al principio, el tema no me interesa especialmente, el asesinato de JFK me importa poco o menos y una serie que se centra en viajar en el tiempo para intentar evitar su asesinato aquel 22 de noviembre de 1963, de ahí el título, pues en principio no me atraía demasiado.

Fuente: YouTube

Pese a mi reticencia inicial, al empezar a verla me sorprendió gratamente. La historia está bastante bien construida y, dentro de la fantasía de los viajes en el tiempo, resulta creíble. El punto de partida es la existencia de un portal o una puerta del tiempo dentro de un típico diner actual, en 2016, que conduce a un día concreto de 1960 en ese mismo lugar de Maine, EEUU. A diferencia de El Ministerio del Tiempo, cada vez que se cruza esa puerta se aterriza en el mismo momento de 1960, es decir, se podría ir una y otra vez a ese punto para intentar cambiar lo que sea y, si no sale bien, regresar a 2016 y volver a intentarlo. Algo así como un bucle, pero pudiendo regresar al presente cuando se quiera.

Como siempre que hay viajes en el tiempo, hay que tener cuidado con el efecto mariposa, too many butterflies, como diría mi querido Hiro Nakamura. Pero tampoco hay que tener demasiado cuidado ni pensar mucho porque, y este es uno de los puntos que no me gustó de esta serie, si el protagonista cambia o intenta cambiar demasiadas cosas, hay unas extrañas fuerzas que evitan o intentan evitar que se salga con la suya. A lo largo de los episodios hay unos cuantos momentos de este tipo que aportan el toque Stephen King efecto-suspense-terror-mariposa.

El protagonista, que aún no os lo había presentado, es Jake Epping —interpretado por un James Franco que parece que en realidad pertenece a esa época—, un profesor de literatura con una vida algo triste. Por eso, cuando un amigo le encarga continuar con su misión personal: evitar el asesinato de JFK y, en todo caso, averiguar quién lo hizo, decide aceptar. Tras prepararse para el viaje con toda la información que va a necesitar, la historia discurre entre 1960 y 1963, en esa época que les gusta tanto a los estadounidenses, con sus coches horteras, su música y sus bailes, su más que evidente racismo, machismo, etc. Vamos, como Regreso al Futuro, pero bastante más realista en la crítica social.

Si os gusta esa época, os gustará, seguro. Si, como a mí, os da un poco igual, el ritmo y la trama os engancharán. Alrededor de la misión central se suceden numerosas historias (de amistad y, sobre todo, de amor) que cobran más importancia que la principal. Ello hace que al espectador le resulte bastante fácil ponerse en la piel del protagonista, alterarse, preocuparse, enamorarse… con él.

Hasta aquí todo bien, buena historia, buen ritmo, personajes bien perfilados, pero en el último capítulo se tuerce todo. AVISO: a partir de aquí no lo destripo, pero hablo un poco del final, estáis avisados.

Como toda serie que lleve el nombre de J. J. Abrams por algún lado, el problema es el final. Yo ya me lo temía cuando empecé a verla e imaginaba que no me iba a gustar el desenlace, porque este hombre no sabe terminar las series (¿os acordáis del final de Alias? ¿Y del de Lost? Pues eso).

No voy a dar demasiados detalles porque quiero que la veáis y me deis vuestra opinión, pero ya os digo que el desenlace es extremadamente conservador. Soy consciente de que la serie está dirigida a un público estadounidense que, supongo, desea salvarle la vida a JFK, así que no me debería de extrañar que el mensaje sea taaaaaan puritano: no se puede cambiar el destino.

Pues no estoy de acuerdo, señor King, J. J. o quienquiera que sea el responsable de ese final. Si uno se esfuerza, puede conseguir cambiar las cosas una y mil veces, reinventarse o no hacer nada y quedarse encerrado donde sea si no le apetece salir de su casa. Esa moralina del destino y de que no se pueden cambiar las cosas es, a mi juicio, una soberana tontería que pretende que la gente sea conformista y esté aborregada.

Por eso, prefiero una trama como, entre otras, la de Al filo del mañana en la que se puede intentar una y mil veces cambiar la historia hasta que se logra vencer al monstruo, ya sea éste un alien o uno mismo.

Pese al regusto rancio y conservador del final, es una serie recomendable.

Downton Abbey: All's well that ends well

Por @tramadelanas

A lo largo de seis temporadas, la cadena británica ITV ha hecho que la familia Grantham y todos los que viven en la preciosa mansión de Downton Abbey formaran parte de nuestras vidas. Julian Fellowes ha conseguido que cada temporada aprendiésemos algo sobre la historia de la Inglaterra de principios del siglo XX. Empezó con la tragedia del Titanic, padecimos la Primera Guerra Mundial desde Downton, nos colamos en mítines de sufragistas, vivimos la inaceptable y muy criticada relación entre diferentes clases sociales; también presenciamos el ascenso de la clase media, la lucha de las mujeres por su independencia y la complicada incorporación de éstas al mercado laboral... y, tras muchas otras historias, terminamos con la caída en desuso, por decirlo de algún modo, del estilo de vida de Lord y Lady Grantham: en la Inglaterra de 1925, los mayordomos ya no encuentran trabajo con facilidad, cada vez se contratan menos cocineros y demás personal de servicio en las grandes casas... es el principio del fin de una era.

Fuente: StandNews

Mi devoción por esta serie se explica en parte por mi vena anglófila. De hecho, ahora que ha terminado voy a volver a verla desde el primer capítulo para mitigar el vacío que ha dejado en mi vida seriéfila. La ITV va a volver a emitirla pronto, dudo que sea la única en verla. ;)

Muchos os preguntaréis «¿Qué tiene de especial?», sobre todo si estáis al corriente de la cantidad de premios que ha cosechado en estos últimos seis años. Mi respuesta es todo: la época, la ambientación, los personajes y su evolución, los actores, los diversos temas que trata, el vestuario... y el magnífico guion. Se han hecho muy famosas las intervenciones de la incomparable condesa viuda de Grantham. Puede que una de las primeras y más conocidas fue su ignorancia al escuchar a alguien hablar del fin de semana:

"What is a week end?" (Dowager Countess of Grantham)

Es una serie que, por alejada que esté de nuestro tiempo y, en cierto modo, de nuestras costumbres socioculturales, consigue que nos identifiquemos con sus personajes o empaticemos con ellos. Es innegable que todos los que la vemos tenemos nuestros personajes favoritos. Incluso hay bandos a favor o en contra de Lady Mary —yo estoy en contra de esa niña mimada, by the way—, del pique entre «las abuelas», del perdón a Mr. Barrow, de que Lady Edith consiga su final feliz, de la cansina relación entre Bates y Anna, de Mr. Carson, aka el mayordomo por antonomasia... Es imposible que a uno no le enganche alguna de las historias que suceden en Downton Abbey. Como digo, os gusten o no las series de época y, en concreto, las británicas, ésta es muy especial.

Ha habido matrimonios, funerales, nacimientos y supuestos asesinatos; ha habido amor, odio, venganza, envidia, fidelidad, traición, egoísmo... Como en todas las series largas, ésta también ha tenido altibajos, mas para mí no ha perdido ni un ápice de interés en estos seis años. Confieso que el día de Navidad, cuando vi el último capítulo, me emocioné no sólo por su fabuloso final sino porque ya no volvería a adentrarme en esa casa y en sus vidas.

Como hay muchas historias que desgranar y comentar, lo haré de forma separada, en futuras entradas individuales, ya con sus spoilers y todo :P . Será mi pequeño homenaje a estos últimos años de emociones, sonrisas y carcajadas. Gracias, señor Fellowes, por adentrarnos en este universo paralelo en el que desconectar del siglo XXI durante una hora, olvidarnos del ordenador, apagar el teléfono móvil, ponernos el traje de época, los guantes, el sombrero, coger el paraguas o el parasol y caminar hacia Downton Abbey. Ha sido un verdadero placer.

FUENTE: Wikipedia

Decir que la serie The Witcher es la versión televisiva de los libros del polaco Andrezj Sapkowski, protagonizados por Geralt de Rivia, debería ser suficiente para verla. No obstante, es frecuente que determinadas historias o sagas fantásticas no sean devoradas por estos lares por parte del gran público hasta que un gran éxito cinematográfico o televisivo, principalmente, anglosajón, es lanzado con una estupenda campaña de marketing; motivo por el cual vale la pena poner en antecedentes a muchos lectores para recomendar tanto la serie como las novelas.

La serie polaca recoge los relatos que aparecen en los dos primeros libros de la saga de Geralt: El último deseo (The Last Wish, 1990) y La espada del destino (The Sword of Destiny, 1992), presentándonos, cronológicamente, cómo se desarrolla la infancia del brujo y su transformación en el mutante que es para hacer lo que hace.

El Lobo Blanco, como también se conoce a Geralt, es un asesino a sueldo de monstruos tales como vampiros, basiliscos o mantícoras. Su misión es proteger a los seres humanos, aunque posee sus propias reglas; de hecho, hay criaturas a las que jamás mata, como a los dragones. En sus aventuras se encuentra en medio de intrigas, enfrentamientos y hechizos, en una historia siempre repleta de referencias a las leyendas de la vieja Europa. De una u otra forma, podemos reconocer a Blancanieves o intuir las alusiones a Cenicienta en varios episodios de la serie; aunque para encontrarnos con la sirena enamorada de los cuentos de Andersen, no nos quedará otra que leer los libros.

La producción televisiva, formada por 13 episodios, está protagonizada por Michal Zebrowski, que defiende un personaje imponente de una forma que sorprende, sobre todo, por la complejidad que caracteriza la personalidad del protagonista. Una hermosa fotografía y una hipnótica banda sonora enmarcan una serie que vale la pena recomendar a pesar de las malas críticas que ha recibido, la mayoría de las veces haciendo referencia a los monstruos de goma o cartón piedra, olvidándose que, tal vez, ese escaso presupuesto le da más mérito al resultado final.

Cierto es que cambian algún que otro detalle de los libros, y que algunas criaturas parecen por completo de serie B; sin embargo, si el primer par de capítulos consigue acuciar su interés, terminará viéndola entera, disfrutando de esos bosques, preguntándose muchas de las cosas que se pregunta Geralt, y buscando un poco de esperanza en un mundo hostil donde, la mayoría de las veces, los humanos son los auténticos monstruos.

FUENTE: Alamut

Seguramente, habrá un público acostumbrado a las grandes producciones, escandalosos efectos de sonido y sucesión de imágenes a una velocidad pasmosa, a los que los capítulos les parecerán lentos y con menos acción y violencia de lo que les gustaría. No obstante, confieso que esa es precisamente una de las características que más me ha gustado de esta adaptación. Está filmada recreándose en cada escena, con el tiempo necesario para que un diálogo fluya y sea creíble, confiriéndole ese aspecto de oscuro cuento de hadas y tenebrosas leyendas en los ancianos bosques europeos que destila la obra de Sapkowski.

Por si fuera poco, la serie consigue que uno vuelva a leer los libros, editados por Alamut, con la traducción de José María Faraldo y las estupendas ilustraciones de Alejandro Colucci, y vuelva a quedar cautivado por Geralt de Rivia y Yennefer. Únicamente eso debería bastar para reconocer que vale la pena ver The Witcher, mientras esperamos que se animen a hacer una nueva versión que esté por completo a la altura de la obra del escritor polaco, aunque ya les digo que, a mí, eso me parece imposible.

Not everyone deserves a happy ending

Por @tramadelanas

Daredevil se une a la larga lista de series (y películas) de superhéroes de Marvel que inundan las pantallas. Hace unos años vimos a Ben Affleck en la piel de este huérfano, hijo de un osado boxeador (Battling Jack / Red Devil), que se queda ciego en un accidente, desgracia que agudiza sus sentidos de tal forma que, sobre todo en la serie, casi olvidamos que está ciego.

Fuente: Daredevil by Netflix

En esta primera temporada asistimos a la construcción y evolución del personaje principal: Matt Murdock. Mediante unos flashbacks bien intercalados, conocemos su infancia, sus años de universidad, sus primeros pinitos como abogado, hasta llegar al momento actual. Hoy Matt es el defensor de causas aparentemente perdidas en el bufete cutre que tiene con Foggy, su compañero de fatigas legales. Lo que éste no sabe es que al caer la noche Matt continúa su trabajo defendiendo la otra justicia, la que no tenia cabida (hasta ahora) en una ciudad plagada de corrupción, y lo hace con una simple venda-gorro cutre que le cubre los ojos.

Efectivamente, amigos, una de las palabras claves de esta serie es cutre. La atmósfera es oscura, hay una luz amarillento-verdosa que potencia la cutrez de todos los espacios. Ya imaginaba que Hell’s Kitchen no iba a ser el colmo de la pulcritud, pero en esta serie se regocijan en la oscuridad cutre. —¿Cuántas veces he repetido la palabra clave? Pues eso—

A lo largo de los 13 episodios de la temporada, los personajes van evolucionando y la oscuridad va dejando paso a una cierta luminosidad sólo aparente, pues las luchas son cada vez más trágicas. Y es que otra clave de esta historia es la lucha, sobre todo física. Las peleas son tan violentas que traspasan la pantalla. No olvidemos que Matt Murdock es hijo de un boxeador y se nota. En los primeros episodios lo vemos soltar adrenalina en un gimnasio cutre, a solas, a oscuras, allí donde entrenaba su padre, machacando el saco como si en éste estuvieran todas las injusticias que no puede solucionar. Con el paso de los capítulos asistimos a decenas de peleas, cada una con su estilo, pero todas muy violentas. Muy pronto nos queda claro que Daredevil no es un asesino, es un luchador.

Como en todas las historias de superhéroes, ha de haber un gran villano y ése es Wilson Fisk, grande en todos lo sentidos. Su entorno es el que, irónicamente o no, está más iluminado. Al igual que con Matt, nos cuentan la historia de Fisk mediante flashbacks bien estructurados. Resulta fácil entender por qué se debate entre el bien y el mal, si bien tras ver sus arrebatos de violencia todos sabemos qué camino tomará.

Los personajes hacen que la historia sea creíble: el protagonista es un excelente luchador sin ser un guaperas (aunque tiene una voz que levanta pasiones, la mía en concreto), el villano y sus secuaces corruptos son malos malísimos, y los secundarios tienen una gran presencia, con roles bien definidos.

Pese a lo anterior, he de decir que en ciertos momentos me dio la sensación de estar viendo una tragedia de Shakespeare, pues parecía que iba a morir hasta el apuntador y que me iba a salpicar algo de sangre. En otros —pocos y todos concentrados en el capítulo 13— me dieron ganas de levantarme del sofá y aplaudir al diablo de Hell’s Kitchen.

En definitiva, una serie oscura en todos los sentidos, con mucha violencia y escasos brotes de optimismo. Para alguien cuya cita favorita es de Hannibal (el de El equipo A, no el caníbal) esperar al último episodio para que algo salga bien me ha parecido una espera excesiva. Aún así, se la recomiendo a los sufridores del mundo televisivo, que sé que sois unos cuantos.

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